Tras un incendio que a mediados de año afectó gran parte del sector Puerto, en la calle de la Chimba (hoy Merino Jarpa), entre Los Baños y Conchuelas, como también el maremoto que poco tiempo antes destruyó parcialmente el sector central de la ciudad, motivaron a sus habitantes a fundar el 8 de diciembre de 1878 una organización de voluntarios similar a los ya creadas en otras ciudades de Chile, desde allí nace el cuerpo de bomberos de Chañaral, quien en la actualidad se compone de tres compañías

Primera compañía “Alfredo Molina Godoy”

Segunda compañía “Flamenco”

Quinta compañía “Diego de Almeyda y Godoy”